一、形态特征

吻较窄长，前喙较低，吻背雕蚀纹明显，眼前各有一道骨嵴趋向吻端，但互不连接。外鼻孔单个，开于吻端；鼻道内无中隔，其后端边无横起缘褶而有腭帆。眼大，卵圆形外突。虹膜绿色，有上下眼睑与透明的瞬膜，也有瞬膜腺与泪腺。耳孔在眼后，细狭如缝。下颌齿列咬时与上颌齿列交错切接在同一垂直面上。

头后无枕鳞，亦无后枕鳞。颈部与头、躯无明显区别，颈背散列的颈鳞合成方块，左右各有1枚纤长骨鳞。驱干长筒形，为头长的5倍；背鳞16～17行，中背6行起棱而不成鬣，棱鳞入尾者最外1行离棱成2行尾鬣。尾粗，侧扁，其长超过头、体的总和，可作有力袭击。四肢粗壮，后肢较长，五出，第五趾短小，趾基有蹼，外趾全蹼，内侧两趾半蹼，内侧3趾有爪；肢体后缘鳞片起棱成锯缘。背深橄榄色或棕色，腹浅白色；幼体色浅，有深红斑点，或底色较深，有浅色斑点；吻色浅而明。

二、分布范围

分布于澳大利亚、孟加拉国、文莱、缅甸、柬埔寨、中国、印度、安达曼群岛、印度尼西亚、马来西亚、新几内亚岛、菲律宾、新加坡、斯里兰卡、所罗门群岛、泰国、越南。

三、栖息环境

栖息于河口、河流、湖泊、死水潭及沼泽地，可以生活在咸水中较长时间。其活动范围受到季节的影响。雨季较为分散，河口鳄栖息于自己的领地，大型鳄栖息于条件较好的河流、湖泊中，它们体型壮硕，攻击性强，会驱赶未成年的幼鳄或亚成年鳄，这些幼鳄刚出生只有20-30cm长，它们刚出壳后就会发出叫声，吸引自己的母亲前来帮助它们挖开坚硬的巢穴。澳洲咸水鳄会用声音交流，当它们遭遇危险时会发出求救的叫声，母鳄就会赶来援助。幼鳄以小型软体动物，鱼类，两栖类为食。幼鳄极为脆弱，容易遭到大鱼、水鸟和同类的攻击，能存活并长大的幼体大约在1%左右。母鳄在接下来的1年左右会保护幼鳄。

幼鳄在1年左右就会长到1米长，成为亚成年鳄。其生长速度十分迅速，它们的猎物更大（见上面的食性），它们的性格开始变得更加凶猛，大多数已经脱离母鳄的保护。

当体长2-3米的时候，澳洲咸水鳄已经算是成年了，它们已经完全脱离母鳄的保护，独立生活，它们的猎物变得更加多样化，并且已经有了一定的领地意识。但是这些鳄鱼也不算大，体长4-5米的鳄鱼也为数不少，它们的领地意识极强，比这些小型鳄鱼更加凶猛，更加有力，能够轻易地将它们赶出自己的领地。这些小鳄鱼被迫去到死水潭、河口、红树林寻觅自己的领地和充足的食物，并继续成长。但是其成长速度比起幼年时期会大大减慢。

当这些小型鳄鱼体长能达到4米，就基本上成为了顶级掠食者，也是同类中的佼佼者，它们的领地意识更强，会四处游荡，试图挑战同体型的鳄鱼，或者驱赶体型更小的鳄鱼，把它们的领地占为己有。如果不被打败，这些鳄鱼将会继续在自己的领地生长，成为巨鳄。澳洲咸水鳄是生长速度最快的动物之一，在幼年时生长尤其迅速，1年就可以生长50cm，等到2-3m时，其生长速度就会变慢。如果有足够的食物，这些怪物就可以长到4米长，它们还会缓慢地生长。最大的是一只叫“洛龙”的澳洲咸水鳄体长6.17米，在菲律宾的沼泽被抓获，是目前抓获的最大鳄鱼。