“下狗”是英语“Underdog”的直译，并不是一个贬义词，也不是骂人的话，而是指在一场比赛中，不被看好的或者相对弱势的那一方，也可引申指做某件事时，不被看好或相对弱势的人。

而在动物界，狗生性好群居，且有明显的等级习性，保护同伴，敬畏领袖。狗群中总是有一只狗处于首领的地位成为头犬，它带领狗群活动，支配、管辖着狗群。头犬的首领地位通过争斗获得。通常头犬只许自己不许对方检查它犬的生殖器官；不准其它狗向其排过尿的地方排尿，其它犬可在头犬面前摇头、摆尾、顽皮或退走、坐下或躺着，只有头犬离开时才能站住。