狗狗肾脏在刚开始出现问题时，往往不会一下子表现得非常明显，很多变化都比较隐蔽，容易被主人忽略。

早期可能出现的情况包括：喝水量比平时略多，但还没到 “狂喝” 的程度，同时尿量也会相应增加，有时会在屋内出现少量尿渍或尿垫变湿的频率变高。

精神状态可能有轻微波动，比如比以前更容易疲倦，玩耍时间缩短，喜欢找安静的地方趴着。食欲可能略微下降，对平时爱吃的零食兴趣减少，偶尔会出现挑嘴或吃得变慢的情况。

体重可能在几个月内缓慢下降，不容易被立刻察觉。毛发状态可能变差，失去光泽，掉毛比平时多一些。有些狗狗会出现轻微的口臭，或者口腔黏膜颜色变得比以前淡。偶尔还可能出现轻微的呕吐或软便，但通常不严重，容易被当成普通肠胃不适。如果主人能在这些细微变化出现时及时留意，并带狗狗做一次包含肾功能检查的体检，往往能更早发现问题，为治疗争取时间。