中华田园犬传统称呼为“土狗”，北方有的地方又叫“柴狗”。它是中国本土最古老的犬种之一，被誉为“中华国犬”。这是一种食肉目、犬科、犬亚科的哺乳动物，长大后肩高约40~60厘米，体重约15~35公斤。其头部特征与灰狼相似，嘴短，额平，耳朵直立或半直立。毛色主要为棕色，毛质较粗，性格温顺，忠诚度高，适应群居生活，地域性较强，容易饲养。

中华田园犬是经过中国祖先几千年甚至上万年的自然及人工筛选得出的犬种，因此具有独特的品种特点。其基因类型多样，后代遗传形态万千，为育种研究、生物多样性研究、基因工程等基础性研究供给了优良的原始素材。