侧颈龟是一种常见的龟类，主要分布在南美洲、中美洲和北美洲，包括南美侧颈龟、中美侧颈龟、北美侧颈龟和非洲侧颈龟四个种类。它们的主要特征是颈部向侧面弯曲，可以将头缩进壳内保护自己。

南美侧颈龟分布于南美洲的河流和湖泊中，体型较大，通常重达10公斤以上。中美侧颈龟分布于中美洲的河流、湖泊和沼泽地带，体型中等，通常重量在1-2公斤之间。北美侧颈龟分布于北美洲的河流和湖泊中，体型较小，通常重量在100克至1公斤之间。非洲侧颈龟分布于非洲的河流和湖泊中，体型较小，与北美侧颈龟大小相似。