海龟是用肺进行呼吸的，但胸部不能活动，是一种吞气式的呼吸方式，每隔一段时间便要将头伸出海面来呼吸。但也可以比较长时间地在水下生活，依靠肛囊来过滤氧气。但夜间，海龟是要浮在水面上休息的，这时候是完全靠肺呼吸。海龟分布于南太平洋和印度洋。在中国分布于北起山东沿海，南至广东沿海各省及台湾、海南等省，南海诸岛尤多。

海龟的食性很杂，以鱼类、头足纲动物、甲壳动物、软体动物以及海藻等为食。在人工饲养条件摄食各种海鱼、虾、海藻以及甲壳类动物和软体动物，且食量很大，尤其是幼体，更偏肉食性饵料。