日本地龟不是闭壳龟，日本地龟分布在冲绳本岛北部，渡嘉敷岛和久米岛。成体体长15cm左右，开始被认为是地龟的亚种，1992年后被分离出来为独立的物种。

日本地龟栖息于原始林和次生林组成的低山常绿阔叶树林，沿树林的潮湿的山涧也会找到它们的踪迹。主要在陆地活动，夏天则多在水中活动。

它们是杂食性动物，会吃昆虫、陆生蜗牛、蚯蚓、植物的叶、芽、花蕾、果实等。在人工饲养下每年6-8月可下蛋4-6个蛋，曾有案例显示蛋会在7月孵化。日本地龟是非常容易杂交的品种，养过日地的龟友都知道，公龟的交配欲望非常旺盛。