中华鳖是国家二级保护动物，非法猎捕、杀害国家重点保护的珍贵、濒危野生动物的，处五年以下有期徒刑或者拘役，并处罚金；情节严重的，处五年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；情节特别严重的，处十年以上有期徒刑，并处罚金或者没收财产。

中华鳖分布于中国宁夏、新疆、青海和西藏外的大部分地区，尤以湖南、湖北、江西、安徽、江苏等省产量较高。生活于江河、湖沼、池塘、水库等水流平缓、鱼虾繁生的淡水水城，也常出没于大山溪流中。生性怯懦怕声响，白天潜伏在水中或淤泥中，夜间出来觅食，比较能耐受饥饿。