猫咪发情期的表现因性别和品种而异，通常母猫和公猫的症状有明显区别。母猫发情多在6-8月龄开始，发情周期约3-15天，典型表现为频繁嚎叫（声音尖锐，类似婴儿啼哭），尤其在夜间更为明显，以吸引公猫；同时会出现食欲下降、精神亢奋，频繁蹭人或家具，臀部抬高并频繁踩踏后肢，部分母猫还会在地板上打滚，外阴部红肿并分泌少量黏液。若未交配，母猫会反复发情，间隔时间逐渐缩短，持续至配种或进入乏情期。

公猫发情通常在8-10月龄，无固定周期，多因闻到母猫气味而诱发。主要表现为强烈的领地意识，频繁喷洒尿液（量少但气味浓烈）标记地盘，尿液中含信息素以吸引母猫；性格变得焦躁，易攻击其他动物或离家出走，部分公猫会频繁舔舐生殖器，甚至出现骑跨行为（对玩具或其他猫咪）。公猫发情时食欲可能下降，但精力旺盛，若未绝育，发情症状会随年龄增长愈发明显。
发情期对猫咪和主人都是挑战，若不打算繁殖，建议在猫咪首次发情前（6-8月龄）进行绝育手术，可有效减少发情行为，降低子宫蓄脓、乳腺肿瘤（母猫）和睾丸癌（公猫）的发病风险。发情期需耐心安抚猫咪，提供安静的环境，避免刺激，母猫可通过轻轻拍打臀部缓解不适，公猫需及时清理尿液标记，同时关好门窗，防止猫咪走失。