大熊猫主要吃竹子。大熊猫99%的食物都是竹子，可供大熊猫食用的竹类植物共有12属60多种，它们会挑选不同的竹子种类，不同的竹子部位来吃。此外，野生大熊猫还偶食一些动物尸体或其它植物。

大熊猫在极端饥饿状况下,大熊猫也不排斥吃动物性食物,比如猪骨、羊头和牛排，甚至还会捕捉一些活体动物吃，比如竹鼠。另外，大熊猫还需要补充矿物质，所以大熊猫的食物里会添加一些食盐、以及碳酸钙、葡萄糖酸钙等等，这些物质不仅可以维持大熊猫的生理平衡、满足生长发育和代谢需求，还可以改善食物的口味，让大熊猫吃的更香。