对猫最有效的惩罚有两种，正面惩罚就是通过添加动物厌恶的某些事物，降低猫行为发生的可能性。例如：口头惩罚，或者其它看起来较无害的措施，比如喷水，只要能让猫跑开，也算一种正面惩罚。只要猫厌恶某事物，且该事物会阻止某种行为发生，它就起惩罚的作用。

负面惩罚就是通过移走动物需求的某些事物，降低行为发生的可能性。例如，当喂食时，可能有猫通过叫唤、抓挠你，尝试更快地获取食物。如果当猫一开始抬起爪子，就移开食物，那么你就可以减少猫抓挠你的行为，这就是负面惩罚。通过负面惩罚让猫知道爪子抓取是无效的。