玳瑁色被有些繁育人称为万能色，在中国纯种猫发展的早期玳瑁色一度价格很高，因为可以繁育出尽可能多的花色，给客户选择的余地比较多。但现在消费者趋于理性，因为生出的花色多也意味着可预测性不佳。

玳瑁和三花其实是同一种存在，尽管二者在外观上差异很大，但基因本质都是玳瑁，三花是加了白斑的玳瑁，简单说三花=玳瑁+白。玳瑁色是真黑色素与相应的棕黑色素相互作用的结果，所谓相应的意思是黑色和红色配搭，而相应的蓝色和乳色配搭。

巧克力和红色搭配，淡紫和乳色搭配。而且在红色区域（红、乳色、杏色）可能会显示出虎斑纹，如果没有白斑出现，两种颜色（红、黑）会均匀的混合在一起，但如果有白斑的参与，颜色斑块就会扩大，有清晰的边界。这是因为色素细胞在发育中胚胎中的扩散方式决定的。在北美玳瑁加白又叫花布色（三花）。

玳瑁和虎斑混合，玳瑁的简写是（tortie）。玳瑁虎斑的简写是（torbie=tortie+tabby），虎斑玳瑁身上有多种颜色补丁，黑/棕虎斑带有红虎斑色的补丁而不是纯色的补丁，在欧洲叫虎斑补丁，在美洲叫玳瑁虎斑。