火烈鸟的特点和生活特征可以归纳如下：

（一）特点：

1：体型大小似鹳，通身为洁白泛红的羽毛，翅膀上有黑色部分，覆羽深红，羽毛主要为朱红色，特别是翅膀基部的羽毛光泽闪亮，如燃烧的烈火。

2：身体纤细，头部很小，镰刀形的嘴细长弯曲向下，颈部弯曲呈“S”形，双翼展开达1.5米以上，尾羽短，腿细长且红。

（二）生活特征：

1：喜欢结群生活，往往成千上万只共同行动，蔚为壮观。

2：部分种群有迁徙行为，迁徙一般在晚上进行，以避开猛禽类的袭击。

3：主要以水中的藻类、原生动物、小虾、蛤蜊、小蠕虫、昆虫幼虫等为食，偶尔也吃小的软体动物和甲壳类。

4：集团式繁殖，但婚配主要是“一夫一妻”制，共同孵卵并养育雏鸟。