蜡嘴鸟主要取食各种植物的种子和果实，包括蔷薇科植物的种子、豆芽、槐树种子、高粱、葵花籽等；蜡嘴雀粗壮的喙具有典型的雀科鸟类特征，非常适合咬碎果壳取食种子，因而本物种系典型的植食性鸟类。

此鸟饲养容易，主食以谷类为主，蛋小米、大米、高粱混合饲喂，秋冬适当喂给瓜子、苏子等油料作物。蔬菜、水果做保健食品。也可添加粉料：绿豆粉、蛋黄春夏季用；秋冬和换羽时适量加入花生粉。不定期的喂几条面包虫，切记春节以后一定要少喂油料作物，蜡嘴最容易发火肿眼睛，麻子是罪魁祸首，千万当心，完全可以不给。春夏季要提供水浴。