龙猫不是猫。龙猫是哺乳纲啮齿目豪猪亚目美洲栗鼠科，学名叫做南美洲栗鼠，因其酷似宫崎俊创作的电影《TOTORO》中的卡通龙猫，后被改名叫龙猫。

龙猫在学术上的学名为“巨鼠属”，由于此类小动物的外形非常可爱，被许多人作为宠物饲养，逐渐在世界范围内流传开来。根据传说，龙猫这个名字的由来有两种说法。一种说法是因为它的毛茸茸的外形和龙很像，而又比龙小，所以被人们称为“龙猫”。还有一种说法是，龙猫在南美洲被称为“chinchilla”，在西班牙语中的原意是“小狗”。由于翻译不准确等多方原因，这个名字最终变成了中文的“龙猫”。