草蛇移动迅速，性格谨慎，一般是不能培养出感情的。而且草蛇还依靠装死来进行自我保护，骗过部分捕食者。如果万一被捕食者猎获，草蛇会尽可能大地发出嘶嘶声，从肛腺释放出恶臭及刺鼻的物质，并且会频繁用力地用头部撞击捕食者，但不会进行噬咬。

草蛇栖息地海拔高达3060米。生活于各类水体，如池塘、湖泊、溪流、沼泽、沟渠等。此类地点通常有充足的阳光并未水游蛇提供了栖息之处。在开放性林区、草场、湿润的荒野、花园、公园及灌木篱墙也有草蛇出现。

草蛇喜捕食蛙类、蟾蜍及蝾螈，也吃鱼类、小型哺乳动物和幼鸟，草蛇抓获猎物后会直接生吞下去。其擅长游泳，可以潜水捕猎超过半小时。