极北蝰蛇以啮齿动物为主食，也吃蛙、蜥蜴等，成极北蝰蛇捕食鼠、鼩、鸟、蜥蜴和蛙类等，幼极北蝰蛇则以昆虫及蠕虫为主要食物，在长到30cm时取食习惯向成体转变。

极北蝰蛇分布范围，从斯堪的纳维亚半岛到法国中部，向东延伸至俄罗斯的太平洋海岸，是唯一在北极圈内出现的蛇。栖息在各种区域，从森林、沙丘到沼泽都有。极北蝰是独居动物，除了交配期间和冬眠时期以外，很少和其他个体在一起。活动时间主要集中在日落时分。在每年的九月至十月间开始冬眠 ，春季雪未融化时即苏醒，冬季单个或集群利用其他动物洞穴冬眠。