宝莲灯鱼能够长到3-6厘米，个别的可以长到8厘米左右，很少有超过10厘米的个体。宝莲灯鱼一般情况下能活3到4年，其寿命和体型也取决于喂食和饲养环境。宝莲灯鱼属杂食性，水蚯蚓、面包虫，人工鱼饲料等等都可以成为它们的食物。饵料应选一些体形细小的活饵来喂养，这样可使鱼的体色更艳丽。

宝莲灯鱼饲养对水质温度要求比较高。最合适成长的水温是在24-26摄氏度，喜欢偏酸性水质。它们习惯于在水的下层活动，而且不需要过强的光照。因此，在饲养的时候，可以多选择种植一些水草，达到遮挡光照的目的。