清道夫被人们称为“垃圾鱼”，是因为它们可以将鱼缸中的一些垃圾，比如水中的浮游生物、鱼的粪便以及食物残渣等，作为食物。不过，这并不意味着可以不给它们喂食。喂食的频率不用太高，每周喂两三次就行。可以选择的食物比较多，建议以素食为主，比如海藻、水草等，动物类的饲料可以喂血虫。

对于初次养鱼的人，密度越小越好，并需添置充气泵。对于同缸鱼的搭配，文静的鱼不能和具有进攻性的鱼混养;大型鱼不能同小型鱼混养。热带鱼的饲料有多种选择，如鱼虫、红虫或适合不同种类热带鱼的包装饲料等。生饵、活饵均要洗净，以控制病源。清道夫长大以后食量很大，经常吞食落在缸底的鱼食，鱼虫、更会吞食鱼卵、甚至吸咬七彩，需要注意。