一般来说，清道夫不会被饿死，因为清道夫可以吃的食物很多，比如藻类、水草、饲料、鱼苗、鱼屎等它都会吃，而且它还会吃鱼缸底部的食物残渣，以及各类微生物，微生物包括：细菌、病毒、真菌以及一些小型的原生生物、显微藻类等在内的一大类生物群体，它个体微小，与人类关系密切。

而且清道夫的饲养很简单，几乎只要是水就能养活它们。但是要养好它们最好还是给予它们弱酸性软水或者中性水质的水为佳。适宜水温20℃以上。经常吸附在水族箱壁或水草上，舔食青苔，同类之间有时发生争斗，可与大型热带鱼混养。雌雄鉴别困难，性成熟的雌鱼腹部比雄鱼略膨胀。