月尾吊分布在东大西洋和西大西洋的珊瑚礁海域，在东大西洋的分布范围包括阿森松和圣赫勒那群岛一带海域。在西大西洋的分布范围包括美国马萨诸塞州和百慕大群岛以南至巴西和墨西哥湾除东北部以外的一带海域。

成鱼体呈椭圆形而侧扁。头小，头背部轮廓不特别凸出。口小，端位，上下颌各具一列扁平齿，齿固定不可动，齿缘具缺刻。背鳍及臀鳍硬棘尖锐，各鳍条皆不延长；胸鳍近三角形；尾鳍弯月形，因此得名“月尾吊”。

成鱼体一致蓝灰色，腹鳍紫黑色具白缘，余鳍与体色一致，背鳍、臀鳍和尾鳍均具鲜蓝色缘，尾棘蓝黑色。幼鱼体蓝灰色，背脊部泛黄，臀鳍紫色，尾鳍末端具黄色缘带。随着成长，体转为一致蓝灰色。

栖息于较浅的珊瑚礁区和岩礁区水深2－40米之间的水域，通常成群在底部区域生活，群体数目在5条或以上。主要以海藻为食。