蝙蝠属于哺乳纲翼手目动物，是哺乳动物中唯一具备真正飞行能力的类群。作为兽类，蝙蝠具备哺乳动物的典型特征，如胎生、哺乳、体表被毛等。其飞行能力源于前肢特化形成的翼膜结构，与鸟类羽毛翅膀存在本质差异。翼膜由皮肤与指骨延伸的肌肉纤维构成，这种独特的生理构造使蝙蝠既能实现高效飞行，又保留了哺乳动物的体温调节能力。

在生物分类学中，蝙蝠被划分为翼手目，包含18科201属1107种，广泛分布于除极地外的全球各地。这种分类地位凸显了蝙蝠在哺乳动物演化中的独特性——它们既保留了陆生哺乳动物的生理特征，又通过飞行适应了多样化的生态环境。从进化角度看，蝙蝠的飞行能力是哺乳动物对空中生态位的成功开拓，这种适应策略使其成为哺乳纲中仅次于啮齿类的第二大类群。