在普通话中，“蝙蝠”的“蝠”读第二声，而非轻声。蝙蝠主要在夜间活动，大多数蝙蝠依靠特有的回声定位能力判定外界物体及自身的位置。大多数蝙蝠以昆虫为食，部分种类以植物的果实、绿色部分、花粉或花蜜为食。此外，蝙蝠因大量捕食昆虫而有益于人类，对农林生态系统具有重要作用，洞穴中的粪便为上好的磷肥。有些蝙蝠还是病原体的传递者或宿主，也可给果树带来危害。