北极熊是顶级掠食者，其食物来源主要包括海豹、鱼类、海鸟以及少量植物性食物。海豹是北极熊的主要猎物，尤其是环斑海豹和髯海豹。北极熊利用敏锐的嗅觉在冰面上寻找海豹的呼吸孔，然后潜伏等待海豹露头换气时发动攻击。它们还会潜入水中捕食海豹，甚至会闯入海豹的栖息地抢夺幼崽。

除了海豹，北极熊也会捕食鱼类（如鳕鱼、鲑鱼）、海鸟（如海雀、海鸥）以及鸟蛋。在食物匮乏的季节，它们甚至会食用腐肉或人类丢弃的垃圾。然而，北极熊的消化系统并不完全适应植物性食物，因此浆果、草根等植物仅占其饮食的极小部分。近年来，由于气候变化导致海冰减少，北极熊的捕猎效率下降，食物短缺问题日益严重，这对它们的生存构成了巨大挑战。