北极熊是现存最大的陆地食肉动物，其外貌特征适应了极端寒冷的北极环境：

体型：成年雄性北极熊体重300-800公斤，体长2.4-2.6米；雌性较小，体重150-300公斤，体长1.8-2.1米。肩高可达1.6米，站立时高度超过2米。

毛发与皮肤：北极熊的毛发透明中空，看似白色，实为光学效应。其皮肤为黑色，有助于吸收阳光热量。

四肢：前肢宽大如桨，适合游泳；后肢强壮，便于在冰面行走。每只脚有五个不可缩回的爪子，用于抓住猎物或防滑。

头部：头部较小，耳朵小而圆，颈部细长，嗅觉极为灵敏（可嗅到1.6公里外的海豹气味）。

特殊适应：北极熊的脂肪层厚达10厘米，脚掌覆盖防滑毛发，可在薄冰上行走而不破裂。