体型：蝉体型粗壮中大型，体长通常在2-5厘米之间，但也有部分种类体长可达8公分。它们披着绿黑相间或其他颜色的外衣。
头部：头部宽而短，具有明显突出的额唇基。头部两侧长有复眼，复眼不大但相当突出，分得很开，内有三个小单眼，呈三角形排列。触角短小，呈须状或钢毛状。
胸部：胸部包括前胸、中胸及后胸，其中前胸和中胸较长。中胸背板特别发达，后方呈X形隆起。

翅膀：蝉有两对膜翅，形状基本相同，透明如玻璃，翅膀上的血管网使翅膀更加坚硬。翅膀的脉纹较粗。

口器：口器细长，藏于腹部，为刺吸式。口器内有食管与唾液管，能够刺入树体吸食树液。
生殖器：位于翅膀后面，可以通过生殖器分辨公蝉和母蝉。公蝉的生殖器是尖的，而母蝉的则是圆的。此外，母蝉还具有蚕卵器，用于产卵。