大部分蝉不会主动变色。蝉的体色在羽化后基本固定，常见为褐色、绿色等，用以与周围环境融合，躲避天敌。不过，有一种特殊的蝉 —— 蜡蝉，在生长过程中会变色。蜡蝉若虫阶段，身体常为鲜艳的红色或黄色，带有醒目的斑纹，以此警告天敌自身有毒。随着生长，逐渐变为成虫，体色可能变为棕色或绿色等较为低调的颜色，更契合周围植物，方便隐蔽。但这种变色是随着生长发育的阶段性变化，并非像变色龙那样能根据环境实时改变。多数蝉还是依靠固定体色适应环境，只有少数种类有这种独特的变色现象。