长颈鹿的体表覆盖着独特的毛发系统，兼具保护与伪装功能。其皮毛呈棕黄色至深褐色，布满不规则的棕白色斑块，这些斑块边缘模糊，与非洲稀树草原的光影环境高度融合，形成天然“迷彩服”。毛发质地因部位而异：背部与颈部毛发粗硬（长度约5厘米），内含黑色素颗粒，可反射紫外线并减少寄生虫附着；腹部毛发稀疏柔软（长度不足1厘米），便于散热。

最特殊的是颈背部的鬃毛，长达15厘米且呈扇形分布，既可防御灌木划伤，又在求偶时通过竖立展示威慑力。幼年长颈鹿的毛发更厚密，斑块边缘呈粉红色，随年龄增长逐渐褪色。尽管毛发看似稀疏，但其皮肤下密集的毛细血管网能通过扩张或收缩调节体温，配合每分钟250次的超快心率（哺乳动物中最高），使其在40℃高温下仍能保持37℃恒温。