成年长颈鹿的身高因性别和亚种差异显著。雄性平均肩高4.8至5.8米，最高纪录为肯尼亚内罗毕国家公园的雄性个体，实测身高达5.88米；雌性通常矮20%左右，肩高范围在3.8至4.5米。其颈部长度占总体高的60%，成年个体颈椎骨每块长达28厘米，通过特殊的椎间盘结构实现灵活转向。幼崽出生时即拥有1.8米的惊人身高，日增重可达1公斤，6个月内身高即可突破3米。

极端情况下，如营养过剩或基因突变，个别个体可能出现“巨颈症”，颈部长度突破3米，但此类异常往往伴随运动障碍。值得注意的是，长颈鹿的身高测量存在技术难点：传统方法依赖激光测距仪，而最新研究通过分析骨骼密度与肌肉分布，发现其有效站立高度需减去15%的软组织压缩量。