长颈鹿属于哺乳纲偶蹄目长颈鹿科长颈鹿属，是现存体型最大的陆生反刍动物。其分类地位长期存在争议，早期被划分为单一物种，但近年基因研究揭示存在4-9个独立物种，包括北方长颈鹿、南方长颈鹿、网纹长颈鹿等。这些物种在体型、斑纹及栖息地上存在显著差异，例如网纹长颈鹿的斑纹呈多边形网状，而马赛长颈鹿的斑纹则呈枫叶状。

长颈鹿属动物均具有极长的颈部（由7块颈椎组成，每块长达25厘米）、强壮的四肢及高度特化的心血管系统（心脏重达11公斤，血压是人类的2.5倍），这些特征使其成为生物进化的标志性案例。目前，长颈鹿属整体被列为易危物种，栖息地丧失与偷猎是主要威胁。