穿山甲是一种传统的中药材，其鳞片被认为具有多种药用价值。根据中医理论，穿山甲的主要功效包括活血化瘀、通经下乳、消肿排脓等。它常被用于治疗乳腺堵塞、月经不调、风湿痹痛以及某些类型的肿瘤。此外，穿山甲还被认为有助于改善心血管系统的健康，通过增加冠状动脉血流和扩张血管来降低血液粘稠度，从而预防血栓形成。

现代医学研究表明，穿山甲可能具有免疫调节作用，但具体机制尚不明确。由于穿山甲属于濒危物种，国际社会普遍禁止其贸易和使用，以保护野生种群。因此，尽管穿山甲在传统中药中有着悠久的使用历史，但目前越来越多的替代品和合成药物正在被开发和推荐使用。