穿山甲鳞片在传统观念中被认为具有多种药用价值，如祛除湿气、补肺滋阴、强身健体等，并被用于治疗哮喘、风湿病等一系列疾病。然而，现代科学并未证实这些传统说法的有效性，且已有临床实验证明猪蹄甲在消痈、抗炎、催乳等方面可以取代穿山甲的功效‌‌‌。

除了药用价值，穿山甲鳞片在穿山甲自身的生活中也有重要作用，包括：

‌防护‌：鳞片具有高角质密度，不易渗透水分，可以有效防御外界侵入和捕食者的攻击。

‌调节温度‌：鳞片能阻挡阳光直接照射，避免过热，帮助穿山甲适应各种气候条件。

‌感应环境‌：鳞片表面有感受器，能感知周围环境变化，帮助穿山甲更好地适应环境‌‌‌。