穿山甲属于哺乳纲、鳞甲目、穿山甲科，全球现存 8 种，分为 2 个属：亚洲的穿山甲属（Manis）和非洲的长尾穿山甲属（Phataginus）。亚洲种类包括中华穿山甲、印度穿山甲、马来穿山甲、菲律宾穿山甲，体型较小，鳞片较圆；非洲种类包括大穿山甲、树穿山甲、南非穿山甲、长尾穿山甲，体型较大，部分具长尾或树栖习性。

所有穿山甲均被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录 Ⅰ 或 Ⅱ，中国将中华穿山甲列为国家一级保护动物，严禁非法猎捕、交易。其独特的鳞甲由角蛋白构成，因传统药用需求被过度捕猎，目前野外数量极少，亟需保护。