大熊猫主要吃竹子，包括竹叶、竹笋、嫩竹，尤其是特别爱吃竹笋。圈养的大熊猫常食用的竹种类有巴山木竹、刺竹、冷箭竹、白夹竹、箬叶竹、淡竹、苦竹、阔叶箬竹、毛竹、三月竹笋等。野生的大熊猫常食用的竹种类有箬竹、少花箭竹、短锥玉山竹、北背玉山竹、峨热竹、巴山木竹、糙花箭竹、冷箭竹、八月竹、实竹子等。

同时大熊猫也会吃一些口感较比较好的水果、蔬菜，如苹果、香蕉、黄瓜、胡萝卜等食物作为辅粮。但是它们偶尔也吃肉，野生大熊猫在食物不足的情况下还偶食一些动物尸体或其它植物。熊猫每天进食时间长达10个小时以上。