品质最好的海参通常是纯野生海参，因其生长在低温海域，生长期长，营养丰富，价格也相对较高。鉴别海参品质时，可从外观、颜色、泡发率等方面入手。优质海参体型肥满，呈纺锥形，两头细中间粗，参刺粗壮挺拔，腹部吸盘密集且排列整齐。干参颜色因生长环境不同而有所差异，如土色、灰褐色等，但绝不会是单一颜色。

泡发后应呈正宗的玛瑙色，弹性高，口感软糯，无破碎现象。此外，购买时应选择干燥、质地坚硬的海参，避免购买掺杂糖、胶质或明矾的海参。泡发率也是衡量海参品质的重要指标，优质干海参的泡发率通常能达到10倍以上，甚至更高。