海参的保质期因保存方式和加工工艺而异。干海参若置于干燥、阴凉、通风处，密封保存可长达2-3年，甚至更久，因其水分含量极低，微生物难以繁殖。即食海参或半干海参因含一定水分，保质期较短，通常为6-12个月，需冷冻保存以延缓变质。冷冻鲜活海参在-18℃以下可保存1-2年，但解冻后需尽快食用。

若海参出现异味、颜色发黑或质地软化，则可能已变质，不宜食用。此外，添加防腐剂或真空包装的产品保质期可能延长，但需注意包装标注的有效期。总体而言，干制海参是长期保存的最佳选择，而即食或鲜活海参需严格低温储存以确保品质。