“参”在指代海参时读音为“shēn”，属于翘舌音。汉字“参”是多音字，常见读音包括“cān”（参与）、“shēn”（人参、海参）、“cēn”（参差）及方言中的“sān”，但仅当表示“海参”这一物种时，其标准读音为翘舌音“shēn”。这一读音规则源于古汉语发音演变，现代汉语中“shēn”与“cān”的声母差异（翘舌与平舌）是区分词义的关键。

例如，“人参”与“海参”中的“参”均读“shēn”，而“参加”中的“参”则读“cān”。正确发音不仅关乎语言规范性，在中药材或海鲜交易场景中，准确使用“shēn”可避免因读音混淆导致的误解，例如将“海参”误读为“海cān”可能引发沟通障碍。