蝴蝶属于卵生有性繁殖动物，其生命周期严格遵循卵—幼虫—蛹—成虫的变态发育模式。雌性蝴蝶会选择适合幼虫生存的植物叶片产卵，卵的形态、颜色和数量因种类而异，可能呈现圆形、椭圆形或锥形，单个散产或成片聚产。卵壳由卵壳素构成，表面分布着能进行气体交换的细微小孔，既能防止水分过度蒸发，又能确保胚胎正常发育。

卵经过3至6天孵化后，幼虫开始啃食叶片并经历5次蜕皮，最终在隐蔽处化蛹。蛹期持续9至14天，待内部结构完全重组后，成虫破茧而出。值得注意的是，蝴蝶成虫的寿命通常仅14天左右，但冬季出生的个体寿命可能显著延长。这种独特的繁殖策略既保证了物种延续，又通过幼虫阶段的植物取食行为与生态系统形成复杂互动。