蝴蝶发育经历完全变态的四个阶段：

卵期：雌蝶将卵产于寄主植物，卵壳具呼吸孔与防菌结构。受精卵经12小时分裂形成8细胞期，3天后孵化。

幼虫期：终龄幼虫体长可达5厘米，通过咀嚼式口器取食植物。蜕皮5次后进入预蛹期，此阶段合成保幼激素拮抗剂，触发变态启动。

蛹期：蛹壳内发生组织重建：旧肌肉被分解为氨基酸，成虫盘细胞分化为翅膀、触角等结构。翅脉间形成纳米级脊状结构，赋予翅膀机械强度。

成虫期：羽化时通过体液压使翅膀展开，翅脉间鳞片通过范德华力附着。成虫仅能存活2-4周，期间完成交配、产卵等生殖任务。