蝴蝶是昆虫纲鳞翅目锤角亚目昆虫的统称，种类极为丰富。据估计，全球已知的蝴蝶种类大约有18000种左右，但这个数字并不是绝对准确的，因为随着科学研究的不断深入和新物种的发现，蝴蝶的种类数量还在不断变化。不同地区由于气候、生态环境等因素的差异，蝴蝶的种类也有所不同。

例如，热带雨林地区气候温暖湿润，植物资源丰富，为蝴蝶提供了良好的生存环境，因此蝴蝶种类繁多；而一些寒冷、干旱的地区，蝴蝶种类相对较少。中国已知的蝴蝶种类也有数千种，它们在形态、颜色、生活习性等方面各具特色，共同构成了丰富多彩的蝴蝶世界。