蝴蝶种类繁多，全球已知约有14000种，根据其特征和亲缘关系可分为4个总科、17个科。中国境内分布有12个科，包括凤蝶科、粉蝶科、蛱蝶科、灰蝶科等。凤蝶科蝴蝶体型较大，翅膀色彩鲜艳，例如柑橘凤蝶和金凤蝶，其翅膀背面常带有金黄色或黑色的斑纹；粉蝶科蝴蝶则以白色或淡黄色为主色调，如菜粉蝶和东方菜粉蝶，体型中等，常见于城市公园和农田。

蛱蝶科蝴蝶种类丰富，翅膀多为棕色或橘红色，并带有黑斑和白斑，例如孔雀蛱蝶和红蛱蝶，其翅膀上的眼状斑纹可有效威慑捕食者。灰蝶科蝴蝶体型小巧，触角短而锤状，翅膀腹面多为灰色或褐色，部分种类后翅具有尾突和眼点，如酢浆灰蝶和点玄灰蝶。