虎鲸属于海豚科（Delphinidae），是该科中体型最大的物种。海豚科包含约 40 种现存物种，虎鲸与海豚的关系可从分类学和生物学特征解释：

分类学：

界：动物界 → 门：脊索动物门 → 纲：哺乳纲 → 目：鲸偶蹄目 → 科：海豚科 → 属：虎鲸属（Orcinus）。

因此，虎鲸是海豚科下的一个独立属，与宽吻海豚、伪虎鲸等是 “近亲”。

生物学特征：

虎鲸具备海豚科的典型特征：流线型身体、背鳍高耸、擅长回声定位、社会性强且智商高。区别在于虎鲸体型更大（成年雄性平均体长 6-8 米，体重约 5-6 吨），食性更偏向大型猎物，而多数海豚以小鱼或乌贼为主食。