河马是一种体型庞大、外形独特的动物。它有着圆滚滚的身体，四肢短粗，支撑着其重达数吨的身躯。河马的皮肤厚实且光滑，呈深灰色或褐色，几乎没有毛发，能分泌出一种红色的液体，像汗水一样，具有防晒和抗菌的作用。它有一张巨大的嘴巴，里面长着锋利的牙齿，咬合力惊人。

河马的眼睛、耳朵和鼻孔都长在头顶上，这样它在水中时，只需将头部露出水面，就能呼吸、观察和聆听周围的动静。河马虽然看似笨拙，但在水中却十分灵活，是群居动物，通常生活在河流、湖泊等水域附近，以水生植物和岸边的青草为食。