黑熊是食肉目熊科动物，黑熊共有7个亚种。雌性体长110-150厘米，雄性体长120-189厘米；尾长小于12厘米；肩高70-100厘米。雌性体重40-140千克，雄性体重60-200千克。体毛黑亮而长，下颏白色，胸部有一块"V"字形白斑。

头圆，耳大，眼小，吻短而尖，鼻端裸露，足垫厚实，前后足具5趾，爪尖锐不能伸缩。身体粗壮。栖息于山地森林，一般在夜晚活动，白天在树洞或岩洞中睡觉，善爬树、游泳，能直立行走。食性较杂，以植物叶、芽、果实、种子为食，有时也吃昆虫、鸟卵和小型兽类。