海象属于哺乳类动物，是食肉目海象科哺乳动物，海象科只有一种海象，没有亚种。它们是群栖性的动物，在冰冷的海水中和陆地的冰块上过着两栖的生活。海象的显著特征是拥有两根长长的獠牙，这有助于它们在冰面上行走以及作为防御敌人的工具。此外，海象的食物主要是海底的无脊椎动物，如双壳类、环节动物、软体动物、甲壳动物等，偶尔也会捕食鱼类或海豹。

在繁殖季节，海象会聚集在海滩上，雄性海象通过击败其他雄性来争夺交配权和领地。由于海象的獠牙和皮肉具有很高的商业价值，它们曾遭到大规模的捕杀，但如今随着人们环保和生物保护意识的增加，海象的保护状况已经得到了改善。