大猩猩的配对行为与其社会结构密切相关。在野生环境中，大猩猩通常形成由一只成年雄性（银背大猩猩）领导的多雌性群体。银背大猩猩在群体中占据主导地位，负责保护群体成员并与群体中的雌性繁殖。雌性大猩猩在一定程度上会选择与哪些雄性交配，但银背大猩猩通常有权与群体中的所有成年雌性交配。

大猩猩的交配过程并不局限于特定的发情季节，雄性可以在任何时间与雌性交配。雌性大猩猩的月经周期与人类相似，妊娠期约为258天，每胎通常产1仔。幼仔出生后，雌性大猩猩会专注于抚育后代，直到幼仔能够独立生活。