猩猩是人科的，它是灵长目、人科、大猩猩属类人猿的总称，猩猩最近的亲戚是另外两个原始人类属，黑猩猩和人类，它们都在大约700万年前从一个共同的祖先分化出来的。猩猩体型比黑猩猩、猩猩都要大得多，是最大的类人猿，也是最大的灵长类动物。它的身体极为粗壮、剽悍和鲁莽，身高与人类相差不多，但体重则要大得多。它们是白日活动的森林动物。低地大猩猩喜欢热带雨林，而山地大猩猩则更喜欢山林。