体型特征：体型较大，前肢长可过膝，腿短，无尾。成年雄性脸颊上有明显的脂肪组织构成的“肉垫”，具有喉囊。成年雄猩猩的体型是雌猩猩的两倍，雄猩猩和雌猩猩的面部也有区别，成年的雄猩猩面部两侧有明显的肉垫，还有大的喉囊。

毛发特征：浑身长有红色、黑色或棕褐色的粗长毛发，前额、肩部和嘴的周围无毛，老年猩猩脸颊处的皮肤突出，使得面部看起来比较宽。

关节特征：猩猩有非常长的前臂，当直立的时候，长臂可以垂到膝盖。它们还有长而弯曲的手指和脚趾，可以帮助抓握树枝，而且猩猩的肩关节和髋关节都非常灵活。