鲸鱼都是哺乳动物。鲸鱼具有哺乳动物的典型特征，首先是繁殖方式，鲸鱼是胎生动物，母鲸在体内孕育幼鲸，怀孕期因种类不同而有所差异，一般为几个月到一年多不等。

其次，鲸鱼用肺呼吸，它们需要定期浮出水面，通过头顶的呼吸孔吸入空气，然后在水下将空气储存于肺部进行气体交换，这与鱼类用鳃呼吸的方式有很大区别。

再者，鲸鱼的幼崽出生后，母鲸会通过乳腺分泌乳汁来喂养幼崽。乳汁富含营养，能够满足幼鲸快速生长发育的需求。这些特征都明确地表明鲸鱼属于哺乳动物，尽管它们生活在水中，外形也与大多数陆地哺乳动物不同，但在生物学分类上，鲸鱼是彻彻底底的哺乳动物。