鲸鱼的食物种类因种类而异。须鲸主要以小型浮游生物为食，如磷虾、小鱼和浮游藻类等。它们通过巨大的鲸须过滤海水，将食物留在口中，然后将水排出。例如，蓝鲸一次可以吞下大量含有磷虾的海水，通过鲸须过滤后，将磷虾等食物留在口中。齿鲸则以鱼类、乌贼等为食，它们具有锋利的牙齿，能够捕捉和撕咬猎物。虎鲸是齿鲸的一种，除了鱼类和乌贼外，它们还会捕食海豹、海狮等海洋哺乳动物。一些小型齿鲸，如海豚，主要以各种小型鱼类为食。